いろんな事が起こったＧＰだった。
まずオープニングラップの１コーナーから、フェラーリの１−２体制が確定してしまった。スタート前に鈴木亜久里と近藤真彦が解説していたが、コースのイン側は通常レースでは走行しない部分なので埃が溜まっており、スタートはかなり厳しかったようだ。そのため、アウト側の１、３、５番グリッドだった３台が前に行った。ハイドフェルドは一瞬だけ３番手を走行。マッサは行き場をなくしてコース外に押し出された。
更に混乱は続く。ＪＶがフレンツェンの車をコース外に押し出した。その前にフレンツェンはベルノルディに追突されていた。それもあってかベルノルディはピットイン、リタイアとなる。デ・ラ・ロサも１周目でスローダウン。ライコネンもストレートでエンジンが白煙を吹きコース外に止める。マッサもリタイアする。フリー走行で好調だったフレンツェンはアーバインを抜こうとプッシュしてコーナーでスピン。大きく後退する。
レース中盤にさしかかったところで、パニスの車に異変。ブレーキがロックしてスピン、コースの真ん中に車を止める。それを撤去するためセーフティーカーが入る。最終ラップでＪＶの車にもトラブルが発生（エンジンが火を噴いていた）ので、もしかしたら同様のトラブルなのかもしれない。このタイミングでフェラーリの２台、そのほか何台かもピットインする。フェラーリピットインの間にラルフが２位浮上。
レース再開直後、ハイドフェルドがコーナー直前でスピン。コントロールを失って、コーナーを曲がった直後の佐藤琢磨に接触。大クラッシュとなる。ＪＰＭも一瞬の差で巻き込まれるところだった。このため再びセーフティーカーが入る。まずハイドフェルドが助け出されたが、琢磨がなかなか連れ出されない。何人ものドクターが集まり、かなりの時間がかかってようやく助け出され、ひとまずメディカルセンターに運ばれた。琢磨は脳震盪をおこしているが外傷はなく、念のため病院へヘリで移送され精密検査をすることになった。かなり長い間セーフティーカーがレースを先導し、ウイリアムズ以外のほとんどのチームが１度目のピットストップを終える。
アーバイン、ユーン、トゥルーリがいつの間にか消えていた。ジャガーは２台ともリタイア。パフォーマンス云々よりも、いささか信頼性が低すぎるようだ。ニキ・ラウダの発言も単なる負け犬の遠吠えとしか聞こえない。
レース終盤、ウイリアムズのピット作業でラルフとＪＰＭの順位が入れ替わる。フェラーリの２台は残り１０週で２度目のピットイン。２度のセーフティーカーにも何ら影響を受けることなく１−２体制を堅持していた。
こうなってくると、解説の方々の興味は「昨年のオーストリアＧＰの様に、チームオーダーが出てバリチェロは前を譲るのか」に移った。同等のスピードを誇るＦ２００２同士で、既にシューマッハの腕をもってしても残り１０週ではいかんともしがたい差が開いていた。ここまでバリチェロは不運続きで、ポイントは２位が１度のみ。まだまだシーズン序盤で、ウイリアムズの２人が迫っているとはいえその２人の合計ポイントをＭＳ一人で上回っている現状である。
さすがにチームオーダーはないだろう、と思っていると、不自然なくらい２台のギャップが縮まってきた。明らかに、最後にセーフティーに行くといういつものレベルではない。最終コーナーを立ち上がったときはまだバリチェロはトップだったが、昨年同様ゴール寸前でＭＳにトップを譲った。
これにはＭＳの準地元ともいえるオーストリアのファンからもブーイングが起きた。ＭＳもさすがにチームオーダーに驚いた様子で、車を降りて真っ先にバリチェロの元に行った。表彰台でもバリチェロを真ん中に立たせて、優勝カップを受け取らせていた。レース後の記者会見でも笑みはなかった。バリチェロは昨年とは違い、多少こわばった表情ながらも笑顔で記者会見をしていた。
フィジケラが５位入賞、今期ジョーダン初のポイントとなる。これでポイントを獲得していないチームはＢＡＲのみとなった。パフォーマンスとしてはＢＡＲの方がいい印象だったのでこの結果は意外。相変わらずトヨタは信頼性はあるが速さが足りない模様。ミナルディは取りあえず完走できたのがすごい、としておこう。
はっきりいってしまえば、少し興醒めしてしまった。
確かに、チームオーダーを出すチームだということは以前からわかっていたことだし、昔からチャンピオン争いをするチームには付き物なことではある。なにせミカ・ハッキネンとＭＳがタイトル争いをしていた頃のロン・デニスが批判されるような世界である。あのころのマクラーレンは強くて、ハッキネンを脅かす存在がＭＳの他にチームメイトのクルサードだった。それでもあえてロン・デニスはチームオーダーを出さずに２人のドライバーを競わせると行ったスタイルを貫き、ハッキネンは見事チャンピオンとなった。
それに対してフェラーリは、昨年のオーストリアでバリチェロに２位を、’９９はミカ・サロやＭＳに対してさえもチームオーダーを出してトップを譲らせている。ただしそれは、チャンピオン争いがタイトになっていた時期でもあり、その結果次第でワールドチャンピオンになれるかどうかがかかっていたので一概に批判もできない部分がある。だが今回はあまりにも状況が違いすぎる。
今回の件で、バリチェロはワールドチャンピオンどころか、優勝すら難しい、ということが示された。ファイナルラップまでトップだったとしても、今後もバリチェロはある特定の条件下でしか優勝できなさそうである。その条件とは
１．ＭＳが既にリタイアしている
２．バリチェロとＭＳの間に他のドライバーがいる
３．ＭＳが既にタイトルを確定させている
４．バリチェロが常にＭＳを圧倒し続け、タイトル獲得の可能性が高い
５．ＭＳの契約内容が変わる（ファーストドライバーでなくなる）
といったところだろうか。
フェラーリのチームオーダーに対して既にいくつもの批判が出ている。ドライバー、監督、テクニカルディレクター、チーム関係者等々。なんとブラジル大統領までもが声明を発表したらしい。Ｆ１視聴率の低下を懸念する方面からも批判は出るだろう。
ウイリアムズのパトリック・ヘッドは特に辛らつなフェラーリ批判を行っている。ただし、これに対してデーモン・ヒルは疑問を投げかけている。かつてアラン・プロストがウイリアムズにいたときはそうではなかったのではないか、と。トップチームでフェラーリを批判する資格があるのは、ある意味マクラーレンのロン・デニスだけだともいえる。
はっきりしたのは、チャンピオン争いでバリチェロはＭＳのライバルになり得ないということ。他のチームがフェラーリの快進撃を止めることに期待するほかない。今期ここまで観てきて、可能性があるのはウイリアムズのみと思われる。ウイリアムズがチャンピオン争いに絡んできたときに、フランク・ウイリアムズやパトリック・ヘッドがどういった決断をするかが見物である。
追記その１。北川えりさんへ。スタート予想のときに「琢磨選手のロケットスタートに期待したいですね」以外のことをしゃべろうよ。それ聞き飽きました。
追記その２。フジテレビのレース実況をしていたアナウンサーさんへ。あまりにしゃべっている内容に誤りが多すぎます。
「佐藤琢磨はスタートに失敗。大きく順位を落として・・・」って順位上げてるやん！
「ベルノルディがパニスに押し出されて」フレンツェンがＪＶに、でした
「ワンストップを済ませたウイリアムズに対して、もう一度ピットインしなければならないフェラーリは苦しいですね」まだウイリアムズピットインしてないんですけど・・・
